A vitória de domingo sobre o Internacional, em Porto Alegre, deixou aliviados o elenco e o técnico do Botafogo, Estevam Soares. Não apenas pelo fato de se manter fora da zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro, mas por consequência também dar tranquilidade ao time para o jogo de volta contra o Cerro Porteño, pelas quartas de final da Copa Sul-americana, na quarta-feira.

"A vitória contra o Internacional vai refletir positivamente no nosso trabalho desta semana", entende o treinador, antes de argumentar. "Se a gente tivesse perdido o jogo, com os demais resultados o time teria retornado para a zona de rebaixamento e, com isso, o jogo contra o Coritiba (o próximo da competição nacional) é que seria o centro das atenções", complementou.

Desse modo, o Botafogo se permite desligar do Brasileirão por três dias e deixar o foco na partida diante dos paraguaios. Na opinião do comandante alvinegro, esse duelo é de vital importância para o clube nesta temporada. No jogo de ida, a equipe de General Severiano foi derrotada por 2 a 1, no Paraguai, e agora depende de uma vitória por 1 a 0 para avançar de fase.

"Nosso pensamento neste momento pode estar voltado para a partida contra o Cerro Porteño, pois conseguimos duas vitórias seguidas no Campeonato Brasileiro e nos aproximamos de uma maneira muito boa da pontuação necessária para escaparmos do rebaixamento", endossa o zagueiro Diego, que tem atuado de modo improvisado na lateral esquerda do Botafogo.

O time - A escalação titular para este confronto deve ser definida apenas no treino desta terça-feira. Estão fora o zagueiro Emerson e o volante Léo Silva, que foram expulsos no primeiro jogo. Estevam tem intenção de colocar em campo um time misto, a fim de evitar um grande desgaste para enfrentar o Coritiba. Assim, ele levará em consideração critérios físicos na escalação.

O lateral direito Thiaguinho, que levou o terceiro cartão amarelo na vitória sobre o Inter, e o atacante André Lima, expulso no mesmo jogo, deverão atuar diante dos paraguaios, pois não poderão enfrentar os paranaenses pelo campeonato nacional. O lateral direito Alessandro e os meias Renato e Jônatas, suspensos diante do Colorado, devem jogar contra o Cerro Porteño.

Por outro lado, o volante Leandro Guerreiro, que deixou o jogo em Porto Alegre por conta de uma entorse no joelho direito, deve ser poupado nesta quarta, sendo preservado para o final de semana. "Tenho boas opções no elenco e vou montar um time capaz de conseguir a classificação", destacou Estevam, ao confirmar que fará o esboço do time titular na terça-feira.