Valentino Rossi acaba de se sagrar campeão antecipado da MotoGP, porém o homem a ser batido atualmente nas pistas é Casey Stoner. Após vencer as duas últimas etapas da temporada, o australiano começou bem também no Grande Prêmio de Valência, onde liderou o primeiro treino livre, disputado nesta sexta-feira.
Há apenas três corridas, Stoner retornou às atividades já recuperado de problemas gástricos que o afastaram de outras três provas durante o ano. E não poderia ter voltado em melhor forma, já que triunfou na Austrália e na Malásia e ficou na segunda colocação em Portugal. Esses resultados, portanto, são superiores aos de todos os pilotos da categoria no mesmo período, incluindo aos do heptacampeão Rossi e aos do vice-líder do Mundial, Jorge Lorenzo.
O corredor da Ducati, que para desbancar Lorenzo da segunda posição da tabela precisa ganhar na Espanha e torcer para que o rival não pontue, liderou a primeira sessão de testes com facilidade. Autor do tempo de 1min32s813, ele abriu 0s4 de distância para o representante local da Fiat Yamaha, que superou o compatriota Dani Pedrosa, da Repsol Honda, no último minuto disponível para treinamentos.
Mesmo sem a pressão visto que já garantiu o novo título há cerca de 15 dias, em Sepang, Rossi não conseguiu brilhar ainda em Valência. Em uma pista que não lhe traz grandes lembranças - perdeu um trofeu praticamente ganho da MotoGP para Nicky Hayden após cair no encerramento da temporada de 2007 -, ele fechou a sexta-feira como o quarto homem mais veloz, quase sétimos décimos atrás de Stoner.
No circuito espanhol, a novidade é a presença do atual ganhador da Superbikes, Ben Spies. O norte-americano, que estreará oficialmente na MotoGP no ano que vem pela Yamaha Tech 3, já recebeu uma oportunidade da mesma equipe para ir se adaptando à nova categoria e correrá neste domingo. O rendimento do piloto na primeira experiência, porém, ficou bem abaixo daquele de seu companheiro, Colin Edwards: sétima contra 15ª posição.
Confira o resultado do primeiro treino livre em Valência:
1: Casey Stoner (AUS/Ducati) - 1min32s813
2: Jorge Lorenzo (ESP/Fiat Yamaha) - 1min33s195
3: Dani Pedrosa (ESP/Repsol Honda) - 1min33s241
4: Valentino Rossi (ITA/Fiat Yamaha) - 1min33s499
5: Randy de Puniet (FRA/Honda LCR) - 1min33s910
6: Alex de Angelis (ITA/Honda Gresini) - 1min34s106
7: Colin Edwards (EUA/Yamaha Tech 3) - 1min34s123
8: Andrea Dovizioso (ITA/Repsol Honda) - 1min34s382
9: Loris Capirossi (ITA/Suzuki) - 1min34s427
10: Nicky Hayden (EUA/Ducati) - 1min34s462
11: Mika Kallio (FIN/Pramac Ducati) - 1min34s696
12: Marco Melandri (ITA/Kawasaki) - 1min34s859
13: James Toseland (ING/Yamaha Tech 3) - 1min34s865
14: Toni Elías (ESP/Honda Gresini) - 1min34s873
15: Ben Spies (EUA/Yamaha Tech 3) - 1min35s052
16: Chris Vermeulen (AUS/Suzuki) - 1min35s131
17: Gabor Talmasi (HUN/Scot Honda) - 1min35s258
18: Aleix Espargaró (ESP/Pramac Ducati) - 1min35s458
